ਏ. ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਕਈ ਅਜਿਹੇ ਗਾਣੇ ਦਿਤੇ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਮੀਲ ਦਾ ਪੱਥਰ ਸਾਬਤ ਹੋਏ ਹਨ। ਅੱਜ ਦੁਨੀਆ 'ਚ ਆਪਣੇ ਹੁਨਰ ਨਾਲ ਨਾਂ ਕਮਾਉਣ ਵਾਲੇ ਏ. ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਦਾ ਬਚਪਨ ਬਹੁਤ ਗਰੀਬੀ ਅਤੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਗੈਰ-ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ।
9 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਦੇਹਾਂਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਆਰਥਿਕ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਸੰਭਾਲ ਲਈ। ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸਨ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿਚ ਹੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਛੱਡਣੀ ਪਈ। ਕੋਈ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਸੀ। ਮਜਬੂਰੀ 'ਚੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੰਗੀਤਕ ਸਫ਼ਰ ਉਸ ਨੂੰ ਸਫ਼ਲਤਾ ਦੇ ਰਾਹ 'ਤੇ ਲੈ ਗਿਆ।
ਅੱਜ ਏ.ਆਰ ਰਹਿਮਾਨ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਸੰਗੀਤਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਗਾਇਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਦਾ ਜਨਮ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਆਰ ਕੇ ਸ਼ੇਖਰ ਇੱਕ ਫਿਲਮ ਸਕੋਰ ਕੰਪੋਜ਼ਰ ਸਨ। ਪਿਤਾ ਨੇ ਰਹਿਮਾਨ ਨੂੰ 4 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਪਿਆਨੋ ਵਜਾਉਣਾ ਵੀ ਸਿਖਾਇਆ ਸੀ। ਰਹਿਮਾਨ ਜਦੋਂ 9 ਸਾਲ ਦੇ ਸਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਦਿਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ।
ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਗਰੀਬੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਘਰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਰਹਿਮਾਨ ਦੀ ਮਾਂ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਸੰਗੀਤਕ ਸਾਜ਼ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ ਦਿੰਦੀ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਰਹਿਮਾਨ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਾਜ਼ ਕਿਵੇਂ ਵਜਾਉਣੇ ਹਨ, ਉਸ ਨੂੰ ਵੀ ਨਾਲ ਜਾਣਾ ਪੈਂਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਯੰਤਰ ਚਲਾਉਣ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੀ ਪਹਿਲੀ ਕਮਾਈ ਵਜੋਂ 50 ਰੁਪਏ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ। ਜਦੋਂ ਵਿੱਤੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਆਈ ਤਾਂ ਰਹਿਮਾਨ ਦਾ ਧਿਆਨ ਪੜ੍ਹਾਈ ਤੋਂ ਹਟਣ ਲੱਗਾ। ਹਾਜ਼ਰੀ ਘਟਦੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਉਹ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਵਿਚ ਫੇਲ ਹੋਣ ਲੱਗੇ।
ਸਾਲ 2012 ਵਿੱਚ ਦਿੱਤੇ ਇੱਕ ਇੰਟਰਵਿਊ ਵਿੱਚ ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪ੍ਰੀਖਿਆ 'ਚ ਫੇਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਕੂਲ ਦੇ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਨੇ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕੀਤੀ। ਜਦੋਂ ਮਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਆਰਥਿਕ ਤੰਗੀ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਲੜਕੇ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਸਕੂਲ ਨਾ ਭੇਜੋ ਅਤੇ ਭੀਖ ਮੰਗਣ ਲਈ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਲੈ ਜਾਓ।
ਪ੍ਰਿੰਸੀਪਲ ਵੱਲੋਂ ਝਿੜਕਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਨੇ ਉਸ ਸਕੂਲ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ MCN ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਬੈਂਡ ਵੀ ਬਣਾਇਆ। ਰਹਿਮਾਨ ਨੂੰ ਸੰਗੀਤ ਅਤੇ ਪੜ੍ਹਾਈ ਵਿੱਚ ਸੰਤੁਲਨ ਬਣਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦੀ ਸਲਾਹ ਲੈ ਕੇ 15 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ। ਰਹਿਮਾਨ ਦਾ ਜਨਮ ਇੱਕ ਹਿੰਦੂ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਦਲੀਪ ਕੁਮਾਰ ਨਾਂ ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਰਹਿਮਾਨ 20 ਸਾਲ ਦਾ ਹੋਇਆ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਅਤੇ ਧਰਮ ਬਦਲਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਇਸਦਾ ਕਾਰਨ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਦਾ ਇਸਲਾਮ ਪ੍ਰਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸੀ। ਦਿਲੀਪ ਕੁਮਾਰ 20 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਇਸਲਾਮ ਕਬੂਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਏ.ਆਰ. ਰਹਿਮਾਨ ਬਣ ਗਿਆ ।
