ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਮਿਰਚ ਦੀ ਹੁਣ ਮਿਡਲ ਈਸਟ ਦੇ ਦੇਸ਼ਾਂ 'ਚ ਕਾਫੀ ਡਿਮਾਂਡ ਹੈ। ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਦੀ ਸਰਹੱਦ ਨਾਲ ਲੱਗਦਾ ਫ਼ਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਵਪਾਰ ਲਈ ਕਾਫੀ ਚੰਗਾ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਵੰਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਸ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨੁਕਸਾਨ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਪਾਣੀ, ਚੰਗੀ ਜ਼ਮੀਨ ਅਤੇ ਰੇਲ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦੀ ਵੰਡ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਵੀ ਵੱਡਾ ਉਦਯੋਗ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ, ਪਰ ਅੱਜ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਸਾਊਦੀ ਅਰਬ, ਓਮਾਨ ਅਤੇ ਯੂ.ਏ.ਈ. ਵਰਗੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਲਾਲ ਮਿਰਚਾਂ ਦੀ ਮੰਡੀ 'ਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾ ਲਈ ਹੈ।
ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਮੈਕਸੀਕੋ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ 'ਤੇ ਦਬਦਬਾ ਕਾਇਮ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੋ ਐਕਸਪੋਰਟ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ ਦੇ ਅਬੋਹਰ ਪਲਾਂਟ ਵਿੱਚ ਤਿਆਰ ਲਾਲ ਮਿਰਚ ਦੀ ਪੇਸਟ ਦੀ ਮੰਗ ਇੰਨੀ ਵੱਧ ਗਈ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸਾਨ ਇਸ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਅਸਮਰੱਥ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੋ ਦੇ ਇਸ ਉਪਰਾਲੇ ਨੇ ਜਿੱਥੇ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਫ਼ਸਲੀ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਨੂੰ ਕਾਫੀ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਇਸ ਨੇ ਵੱਡੇ ਉਦਯੋਗ ਸਥਾਪਿਤ ਕਰਕੇ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਦਿਸ਼ਾ ਦਿਖਾਈ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਸਮੇਂ ਵਿਚ ਸੂਬੇ ਵਿਚ ਇਕੱਲੇ ਮਿਰਚਾਂ ਹੇਠ ਰਕਬਾ 40 ਹਜ਼ਾਰ ਏਕੜ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਸਾਲ ਵੀ ਮਿਰਚਾਂ ਦਾ ਚੰਗਾ ਭਾਅ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇਹ ਰਕਬਾ ਹੋਰ ਵਧੇਗਾ।
ਸਾਊਦੀ ਅਰਬ, ਓਮਾਨ ਅਤੇ ਯੂਏਈ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਹੁਣ ਦੁਬਈ ਵਿੱਚ ਵੀ ਮਾਰਕੀਟ ਦੀ ਖੋਜ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੋ ਦੇ ਐਮਡੀ ਮਨਜੀਤ ਸਿੰਘ ਬਰਾੜ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਮੱਧ ਪੂਰਬ ਦੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦੀ ਭਾਰੀ ਮੰਗ ਹੈ। ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਕਸੀਕੋ ਤੋਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਕੋਵਿਡ ਦੇ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੰਜਾਬ ਐਗਰੋ ਨੂੰ ਬਰਾਮਦ ਲਈ ਚੰਗੇ ਆਰਡਰ ਮਿਲੇ ਅਤੇ ਅੱਜ ਸਾਡੀ ਸਥਿਤੀ ਇਹ ਬਣ ਗਈ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਕਿਸਾਨਾਂ ਤੋਂ ਮਿਰਚਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹਾਂ ਜਿੰਨੇ ਆਰਡਰ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਕਿਸਾਨਾਂ ਤੋਂ ਇੰਨੀ ਮਿਰਚ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਪਾ ਰਹੇ ਹਾਂ।
ਕਿਸਾਨਾਂ ਕੋਲ ਕਣਕ-ਝੋਨੇ ਦੇ ਫ਼ਸਲੀ ਚੱਕਰ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਮਿਰਚ ਵਰਗੀਆਂ ਵਪਾਰਕ ਫ਼ਸਲਾਂ ਉਗਾਉਣ ਦਾ ਵੀ ਵਧੀਆ ਵਿਕਲਪ ਹੈ। ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਤਰਜੀਹ ਸਿਰਫ਼ ਹਰੀਆਂ ਮਿਰਚਾਂ ਨੂੰ ਹੀ ਮੰਡੀ ਵਿੱਚ ਵੇਚਣਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਮਿਰਚਾਂ ਪੱਕਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਲਾਲ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਤਾਂ ਕਿਸਾਨ ਇਸ ਨੂੰ ਵੇਚ ਨਹੀਂ ਸਕੇ। ਇਸ ਦਾ ਕੋਈ ਖਰੀਦਦਾਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇੰਨੀ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਮਿਰਚਾਂ ਨੂੰ ਸੁਕਾਉਣਾ ਵੀ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਕਿਸਮ ਦੀ ਚੁਣੌਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਿਸਾਨ ਪੈਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਹੁਣ ਇਹ ਸਾਰੀ ਫ਼ਸਲ ਕਿਸਾਨਾਂ ਤੋਂ ਚੰਗੇ ਭਾਅ 'ਤੇ ਲੈ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਮਦਨ ਵਿੱਚ ਚੋਖਾ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ।
