ਯੂਕਰੇਨ 'ਤੇ ਰੂਸ ਦੇ ਹਮਲੇ ਨੇ ਉਥੋਂ ਦੇ ਬਾਸਕਟਬਾਲ ਕਲਚਰ ਨੂੰ ਵੀ ਚਪੇਟ 'ਚ ਲੈ ਲਿਆ ਹੈ। NBA ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਫ-ਸੀਜ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਖੇਡਣ ਵਾਲੀਆਂ ਮਹਿਲਾ NBA ਖਿਡਾਰਨਾਂ ਹੁਣ ਰੂਸ ਦੀ ਬਜਾਏ ਦੂਜੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਇਸ ਦੇ ਲਈ ਉਸ ਨੂੰ ਮੋਟੀ ਤਨਖਾਹ ਅਤੇ ਰੂਸ ਦੇ ਬਾਸਕਟਬਾਲ ਕਲੱਬਾਂ ਤੋਂ ਮਿਲਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਹੰਗਰੀ ਅਤੇ ਤੁਰਕੀ ਵਰਗੇ ਛੋਟੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿਚ ਖੇਡਣ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਤਨਖਾਹ ਰੂਸ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ 10 ਗੁਣਾ ਘੱਟ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਰੂਸ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ।
ਮਹਿਲਾ ਐਨਬੀਏ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੇ ਰਵੱਈਏ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਾਰਨ ਅਮਰੀਕੀ ਮਹਿਲਾ ਬਾਸਕਟਬਾਲ ਖਿਡਾਰਨ ਬ੍ਰਿਟਨੀ ਗ੍ਰੀਨਰ ਦੀ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਹੈ। ਇਸ ਸਾਲ ਫਰਵਰੀ 'ਚ ਰੂਸ 'ਚ ਬਾਸਕਟਬਾਲ ਖੇਡ ਕੇ ਘਰ ਪਰਤ ਰਹੀ ਬ੍ਰਿਟਨੀ ਨੂੰ ਪੁਲਸ ਨੇ ਡਰੱਗਜ਼ ਰੱਖਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ 'ਚ ਏਅਰਪੋਰਟ 'ਤੇ ਹਿਰਾਸਤ 'ਚ ਲੈ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਨੌਂ ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ।
ਗ੍ਰੀਨਰ 2014 ਤੋਂ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਬਾਸਕਟਬਾਲ ਲੀਗ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਗ੍ਰੀਨਰ ਦੀ ਟੀਮ ਦੀ ਸਾਥੀ ਬ੍ਰਾਇਨਾ ਸਟੀਵਰਟ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਹ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਖੇਡਣ ਲਈ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਰੂਸ ਗ੍ਰੀਨਰ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਅਮਰੀਕਾ ਨਹੀਂ ਭੇਜ ਦਿੰਦਾ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸ ਦੇ ਦੋ ਹੋਰ ਸਾਥੀ, ਜੋ ਰੂਸ ਦੇ ਯੈਕਟੇਰਿਨਬਰਗ ਕਲੱਬ ਲਈ ਖੇਡਦੇ ਹਨ, ਵੀ ਇਸ ਸਾਲ ਰੂਸ ਵਿਚ ਨਹੀਂ ਖੇਡਣਗੇ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਕਰੀਬ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਮਹਿਲਾ ਐਨਬੀਏ ਖਿਡਾਰਨਾਂ ਰੂਸੀ ਕਲੱਬਾਂ ਲਈ ਖੇਡਣ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਪਰ ਇਸ ਸਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਦੂਰੀ ਬਣਾ ਲਈ ਹੈ।
ਰੂਸ 'ਚ ਖੇਡਣ ਦਾ ਡਰ ਸਿਰਫ ਅਮਰੀਕੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ 'ਚ ਹੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਬੈਲਜੀਅਮ ਦੀ ਐਮਾ ਮੀਸੇਮੈਨ ਵਰਗੇ ਖਿਡਾਰੀ ਵੀ ਦੂਜੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦਾ ਰੁਖ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਲਈ ਰੂਸ ਦੀ ਬਜਾਏ ਦੂਜੇ ਦੇਸ਼ਾਂ 'ਚ ਖੇਡਣਾ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ। ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਮਹੀਨੇ ਖੇਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਹਨਾਂ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੇ ਐਨਬੀਏ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੀਜ਼ਨ ਨਾਲੋਂ ਔਸਤਨ ਤਿੰਨ ਗੁਣਾ ਵੱਧ ਕਮਾਈ ਕੀਤੀ। ਕੁਝ ਖਿਡਾਰੀ ਤਾਂ 10 ਗੁਣਾ ਪੈਸੇ ਵੀ ਕਮਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਰੂਸ 'ਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਲੱਬ ਤੋਂ ਲਗਜ਼ਰੀ ਲਾਈਫ ਸਟਾਈਲ, ਮੁਫਤ ਖਰੀਦਦਾਰੀ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਾਰੀਆਂ ਸਹੂਲਤਾਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਸਨ। ਪਰ ਹੁਣ ਖਿਡਾਰੀ ਇਹ ਸਭ ਛੱਡ ਕੇ ਇਟਲੀ, ਸਪੇਨ, ਤੁਰਕੀ ਅਤੇ ਹੰਗਰੀ ਦੇ ਹੋਰ ਛੋਟੇ-ਛੋਟੇ ਕਲੱਬਾਂ ਵਿੱਚ ਖੇਡ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਤਨਖਾਹ ਅਤੇ ਸਹੂਲਤਾਂ ਮੁਕਾਬਲਤਨ ਘੱਟ ਹਨ। ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਦੌਰੇ 'ਤੇ ਆਏ ਨੌਜਵਾਨ ਖਿਡਾਰੀ ਵੀ ਸਿਆਸੀ ਸਥਿਰਤਾ ਆਉਣ ਤੱਕ ਰੂਸ 'ਚ ਨਹੀਂ ਖੇਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ।
