ਵਿਸ਼ਵ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਅੰਪਾਇਰ ਰੂਡੀ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਦੀ ਸੜਕ ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਦੱਖਣੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਤੋਂ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ 73 ਸਾਲ ਦੇ ਸਨ। ਇਕ ਸੜਕ ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਸਮੇਤ ਕੁੱਲ ਤਿੰਨ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਜਾਨ ਚਲੀ ਗਈ।
ਸਥਾਨਕ ਮੀਡੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਘਟਨਾ ਮੰਗਲਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਰਿਵਰਸਡੇਲ ਇਲਾਕੇ 'ਚ ਵਾਪਰੀ। ਗੋਲਫ ਖੇਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕੋਰਟਜ਼ੇਨ ਕੇਪ ਟਾਊਨ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਘਰ ਯਾਨੀ ਨੈਲਸਨ ਮੰਡੇਲਾ ਬੇ ਵਾਪਸ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰੂਡੀ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਦੇ ਬੇਟੇ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਹੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। ਰੂਡੀ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਜੂਨੀਅਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੁਝ ਦੋਸਤਾਂ ਨਾਲ ਗੋਲਫ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ 'ਤੇ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਸੀ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਹ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਆਵੇਗਾ।"
ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜਵਾਨੀ ਤੋਂ ਹੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦਾ ਜਨੂੰਨ ਸੀ, ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੇ ਰੇਲਵੇ ਵਿੱਚ ਕਲਰਕ ਸੀ। ਉਹ ਕੰਮ ਕਰਦਿਆਂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਖੇਡਦਾ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਹ 1981 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅੰਪਾਇਰ ਬਣ ਗਿਆ ਅਤੇ ਗਿਆਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਪੋਰਟ ਐਲਿਜ਼ਾਬੈਥ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਅਫ਼ਰੀਕਾ ਵਿਚਾਲੇ ਹੋਏ ਮੈਚ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਡੈਬਿਊ ਕੀਤਾ।
ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਨੇ 1992 ਵਿੱਚ ਪੋਰਟ ਐਲਿਜ਼ਾਬੈਥ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਵਿਚਾਲੇ ਬਾਕਸਿੰਗ ਡੇ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਟੈਸਟ ਡੈਬਿਊ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਰਿਕਾਰਡ 209 ਇੱਕ ਦਿਨਾ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਅਤੇ 14 ਟੀ-20 ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮੈਚਾਂ 'ਚ ਅੰਪਾਇਰਿੰਗ ਕੀਤੀ।
ਰੂਡੀ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਨੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ 331 ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਅੰਪਾਇਰਿੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਬਨਾਮ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਸੀ, ਜੋ 2010 ਵਿੱਚ ਲਾਰਡਸ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਖੇਡ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਚਿਹਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਫਿਰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਲੰਬੇ ਫਾਰਮੈਟ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਯਾਦ ਕਰੇਗਾ।
ਉਸਨੇ ਸਕਾਈ ਸਪੋਰਟਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਇੰਟਰਵਿਊ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, 'ਅੱਜ ਸਵੇਰੇ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੇਰਾ ਦਿਨ ਚੰਗਾ ਅਤੇ ਆਸਾਨ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਖੇਡ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸਦਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣ ਕੇ ਬਹੁਤ ਮਾਣ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਮੈਂ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਾਂਗਾ'। ਰੂਡੀ ਕੁਰਟਜ਼ੇਨ ਦਾ ਵਿਵਾਦਾਂ ਨਾਲ ਵੀ ਗਹਿਰਾ ਸਬੰਧ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਨਿਯਮ ਦੀ ਗਲਤ ਵਿਆਖਿਆ ਕਾਰਨ ਖਰਾਬ ਰੋਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਅਤੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਵਿਚਕਾਰ 2007 ਵਨਡੇ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਫਾਈਨਲ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਆਈਸੀਸੀ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਵਿਸ਼ਵ ਟੀ-20 ਦੌਰਾਨ ਕੋਈ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ 2007 ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਆਯੋਜਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।